Најважнија примена синтетичких смола је производња пластике. Да би се олакшала обрада и побољшале перформансе, често се додају адитиви, понекад директно коришћени за обраду и формирање, тако да је често синоним за пластику. Садржај синтетичке смоле у пластици је углавном 40-100 процената. Пошто је садржај велики, а природа смоле често одређује својства пластике, људи често сматрају смолу синонимом за пластику. На пример, мешајте поливинилхлоридну смолу са поливинилхлоридном пластиком, а фенолне смоле са фенолном пластиком. У ствари, смола и пластика су два различита концепта. Смола је непрерађени сирови полимер који се не користи само за производњу пластике, већ и сировина за премазе, лепкове и синтетичка влакна. Поред веома малог дела пластике који садржи 100 процената смоле, већини пластике је потребно додати и друге супстанце поред главне компоненте смоле.
Синтетичка смола је такође основна сировина за производњу синтетичких влакана, боја, лепкова, изолационих материјала итд., а широко коришћени смолни бетон такође користи синтетичку смолу као цементни материјал. Пошто синтетичка смола има очигледне предности у погледу перформанси и цене у поређењу са другим конкурентним материјалима, њена примена је продрла у све аспекте националне економије. Амбалажа је највеће тржиште за синтетичке смоле, а затим за грађевински материјал. Електроника, електрика и аутомобили су такође веома важне области примене синтетичких смола. Остала тржишта укључују намештај, играчке, производе за забаву, кућне апарате и медицинске потрепштине.
